Acidul Alfa Lipoic nu este o vitamină, ci un acid gras solubil în apă și lipide, produs în mod natural de organism. Acesta este implicat în funcția mitocondrială de furnizare a energiei la nivel celular, funcție de care este dependent organismul uman pentru a rămâne în viață. În plus, Acidul Alfa Lipoic este un antioxidant eficient care poate neutraliza nu doar diverși radicali liberi, ci și metale grele, susținând astfel detoxifierea organismului. De asemenea, acesta poate regenera alți antioxidanți precum vitamina C, vitamina E și coenzima Q10, astfel încât acestea își pot relua funcția antioxidantă. Având în vedere că este solubil atât în lipide, cât și în apă, Acidul Alfa Lipoic poate pătrunde în toate celulele și lichidele corpului, și chiar traversa bariera hematoencefalică pentru a-și îndeplini rolul.
Acidul Alfa Lipoic și Polineuropatia diabetică
Un studiu din 2008 a demonstrat că administrarea de Acid Alfa Lipoic poate ameliora simptomele Polineuropatiei Diabetice. Studiul NATHAN II a indicat îmbunătățirea funcției nervoase după patru ani de tratament, precum și a unor simptome ale Polineuropatiei în grupul pacienților tratați cu Acid Alfa Lipoic. Efectul puternic antioxidant și antiinflamator al acestuia facilitează neutralizarea radicalilor liberi de oxigen RLO, reducând astfel afectarea circulației sanguine și a nervilor. Acest lucru contribuie mai departe la reducerea consecințelor grave asupra vaselor de sânge, precum ateroscleroza și riscul de atac de cord și accident vascular cerebral. În cazul Polineuropatiei, Acidul Alfa Lipoic poate fi utilizat atât ca tratament simptomatic (pentru a ameliora durerea și alte simptome), cât și patogenic (pentru a stopa evoluția bolii).